Entrevista

de

A few quick reflections by John Hawks

Reading John Hawks’ reflections on social media is usually a pleasure. I wanted to collect here just 20 of my favorite ones. Enjoy!   —   Thanks, Professor

Serious

  • 1- When I think of the students who are entering paleoanthropology, they are going to be my scientific peers five, ten years from now. Why in the world would I not want them to have the best, most current data from our fieldwork? I’m struggling to understand the mindset of scientists who think that students shouldn’t see the fossils.
  • 2- Four years ago we did an event at the AAPA meetings where we brought casts of fossils for the membership. What stunned me is that these practicing and teaching biological anthropologists were not only crowding around the new discoveries. They were also straining to see famous fossils that have been out of the ground for 40 years, that they’ve never been able to examine because casts cannot be bought. We must change this culture.
  • 3- Tired of seeing question «Which hominin was the stone tool maker?» In absence of further evidence, the correct answer is «Any and all».
  • 4- Paleoanthropologists have an unfortunate tendency to smuggle in assumptions and then act as if the resulting conclusions were real.
  • 5- I’m a scientist. I don’t want to people to accept that what I say is accurate. I want to give them the tools to find out for themselves.

Sigue leyendo →

de

¿Qué es la Arqueología?

Bienvenidos al primer artículo invitado en Nutcracker Man: una interesante reflexión sobre Qué es la Arqueología escrita por Adrián Carretón. Adrián es autor de Arqueoblog, premiado como Mejor blog de ciencia 2014 por el diario 20minutos. 

Por lo general las personas sentimos gran atracción por nuestro pasado, los grandes descubrimientos y los enigmas que rodean y envuelven de un velo de misterio la historia del ser humano. Por eso, blogs como este de Roberto Sáez tienen gran repercusión en Internet. Muchas búsquedas en google (el oráculo instantáneo y universal que en ocasiones puede provocar el efecto contrario de “desinformación”) sobre nuestro pasado, intentando encontrar respuesta a las eternas preguntas que nos hacemos como seres racionales: ¿quiénes somos? ¿De dónde venimos? ¿Por qué somos como somos?

Preguntas que ahondan en el pasado de nuestra especie, en nuestros orígenes. Gran parte de ese pasado se encuentra enterrado bajo tierra, bajo nuestra propia ciudad, o bajo el mar incluso, habiéndose formado con el paso del tiempo, mucho tiempo, hasta llegar a nuestros días como yacimiento arqueológico.

Y para recuperar ese pasado y estudiarlo se utiliza un método muy peculiar y característico. El método arqueológico que consiste en una serie de técnicas de excavación con el objetivo de recuperar la mayor cantidad de información posible de nuestro pasado para posteriormente estudiarla y analizarla. Este análisis del registro material proporciona una idea de lo que pudo ser nuestro pasado. Por tanto, la Arqueología comporta  tanto el trabajo de campo (recuperar las evidencias) como el trabajo de laboratorio (estudiar esas evidencias). Quizás sea por esta mezcla de actividad física de “búsqueda del tesoro” e intelectual  que despierta tanta atracción e interés general en nuestra sociedad y, a la vez, la razón por la que a menudo es distorsionada.

trabajo arqueologico

Cuál es el objetivo de la Arqueología

El objetivo de la Arqueología es conocer el pasado del ser humano a través de los restos materiales. Pero estos restos no dicen absolutamente nada en primera instancia sobre nuestro pasado. ¿Por qué? Porque somos nosotr@s, l@s arqueólog@s, quienes le otorgamos significado a partir de las evidencias y de la interpretación. Un trabajo de campo sin reflexión, sin investigación y sin estudio de las evidencias no es más que una fiesta fetichista de objetos antiguos que no aporta conocimiento alguno de nosotros mismos.  Sigue leyendo →

de

Presente y futuro de Orce: entrevista a los codirectores Bienvenido Martínez-Navarro y Robert Sala

La comarca de Orce se encuentra en la Cuenca del Guadix-Baza, en Granada (España). Esta zona está rodeada de relieves montañosos y, entre hace 4 Ma-200 Ka, contenía un gran lago junto al cual existía un vergel. Allí habitaban numerosos grupos de grandes y pequeños mamíferos, la mayor concentración de mamíferos del Pleistoceno en Eurasia. Allí también existían grupos de homínidos que competían con los grandes depredadores por los ricos recursos de la zona.

orce-paisaje

Pleistoceno en Orce (imagen: Mauricio Antón)

Esta comarca es enorme en extensión y contiene varios yacimientos paleontológicos de gran riqueza. Recientemente se han publicado los resultados de la campaña de excavaciones 2015 con un balance muy positivo: por ejemplo, se han recuperado 160 herramientas de piedra de hace 1,4-1,5 millones de años y 2.700 restos de fauna de hace 1,3-2 millones de años.

Los codirectores de las excavaciones de Orce, Bienvenido Martínez-Navarro y Robert Sala, explican su visión sobre los hallazgos y sobre el futuro de los yacimientos, en la siguiente entrevista para este blog Nutcracker Man.

Ahora que han pasado unos días, ¿qué sensaciones les quedan sobre el balance de las excavaciones de este año?

[Robert Sala] Estamos muy contentos porque la campaña ha sido muy buena y fructífera en los tres yacimientos que hemos excavado (Fuente Nueva 3, Venta Micena y Barranco León) y en el sondeo que hemos hecho en Fuente Nueva 1. Todos los yacimientos han sido muy ricos:  Sigue leyendo →