¿Qué queremos saber?

Todas las especies animales con sexos diferenciados tienen una característica en común: no existe ninguna donde ambos sexos compartan exactamente los mismos roles. En muchas especies las diferencias son muy marcadas, con extremos como la compleja estructura matriarcal de las hienas, el patriarcado agresivo de los chimpancés, o la estructura protectora de los grupos de gorilas bajo un macho dominante.

Para entender el porqué de la diferencia actual de roles entre el hombre y la mujer, es importante estudiar nuestro pasado, de dónde venimos y cómo hemos evolucionado, así como nuestro presente y el de nuestros parientes primates más próximos. Por tanto, este estudio implica de entrada buscar referencias y evidencias.

1) En cuanto a las referencias, intentamos entender y proyectar hacia el pasado la situación actual, tanto en las distintas sociedades y culturas modernas, como en las sociedades de cazadores y recolectores que aún existen. Y para mirar tiempos muy pasados, no tenemos más alternativa que mirar a nuestros parientes primates más próximos, los chimpancés y los gorilas.

Sin embargo, de los chimpancés nos separamos como línea evolutiva hace 6 o 7 millones de años, y de los gorilas hace más de 10. Y este tiempo tan amplio hace imposible asumir que el comportamiento actual de estos primates pueda tener algún parecido al de los ancestros que compartíamos con ellos hace millones de años. No olvidemos que todas las especies hemos evolucionado en paralelo en todo este tiempo, cada especie ha tenido su propio árbol evolutivo y, aunque nuestro comportamiento básico tiene puntos en común con nuestros parientes primates más próximos, los roles de sus machos y hembras seguramente estarán lejos de los que tuvieron nuestras especies antepasadas, los australopitecinos y los primeros Homo. De ellos, solo sabemos que tenían un gran dimorfismo sexual. Eran uno más entre los grupos de animales carroñeros, no muy numerosos, nada importantes.

2) En cuanto a las evidencias, en la prehistoria tenemos pocas en los últimos 50.000 años, y casi ninguna de más antigüedad. Recordemos que nuestra especie tiene casi 200.000 años, por lo que desconocemos un gran trozo de información. Así que solo nos quedan unas pocas evidencias, algunas referencias sociales, culturales y biológicas, y la imaginación que caracteriza a nuestra inteligencia, que es precisamente el gran factor diferencial que nos hace humanos.

Presentación 

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La última conferencia del ciclo sobre Evolución Humana en Boadilla quise hacerla de una forma especial. La contribución de España a esta ciencia es enorme a nivel mundial. Contamos con importantísimos yacimientos como Atapuerca y Orce, por hablar solo de los más antiguos, pero sobre todo con los grupos de científicos que los excavan y estudian, y además colaboran en la investigación de otros yacimientos (p.ej. Dmanisi, Olduvai, China…).

Y también hay un arte prehistórico asombroso que nuestros antepasados nos dejaron a lo largo de toda la geografía, y que supone la mayor concentración en Europa.

Junto a la científica, hay también una labor de difusión igualmente importante. A eso contribuyen, entre otros, el Museo de la Evolución Humana en Burgos, y el Museo de Altamira en Santillana del Mar.

El arte prehistórico fue lo que me enganchó inicialmente, luego Atapuerca. Gracias a todo ello surgió mi pasión por este mundo. De ahí lo especial de esta conferencia para mí, cuya presentación comparto a continuación.