Autor: Roberto Sáez

Ciclo de conferencias ¿Qué sabemos sobre la evolución humana?

Lugar: Auditorio municipal Boadilla del Monte, salón de actos.

1 – El origen y evolución del hombre (jueves 29 enero 2015, 20:00 h)

2 – La evolución humana y la innovación (jueves 26 febrero 2015, 20:00 h)

3 – Los Neandertales. Mitos y realidades (jueves 12 marzo 2015, 20:00 h)

4 – Los humanos “arcaicos” y los humanos “modernos” (jueves 23 abril 2015, 20:00 h)

5 – La contribución de España al entendimiento de la evolución humana (jueves 28 mayo 2015, 20:00 h)

Easter Island (Rapa Nui): a paradise for anthropologists
de

Easter Island (Rapa Nui): a paradise for anthropologists

Updated October 2025

Easter Island, known as Rapa Nui in the native language, frequently appears in scientific literature due to its unique significance for anthropologists. As an extremely isolated location, it offers immense potential for studying the colonization, cultural development, and eventual decline (?) of its indigenous population, as well as its ecological history. Having visited this remarkable place myself, I find special satisfaction in writing about it..

Sigue leyendo →
de

Desde cuándo los hombres son diestros y por qué

Bifaz achelense. Foto: Roberto Sáez

La mayor parte de la humanidad (85%) es diestra y siempre lo ha sido. ¿Cuáles son los motivos? ¿Cómo hemos evolucionado para adoptar esta característica? La explicación puede estar basada en cinco ideas clave:

  • Nunca se ha documentado una población humana donde haya predominado el uso de la mano izquierda.
  • La lateralización de los miembros y su control desde distintos hemisferios, pudo comenzar hace 500.000 años. tal vez para realizar movimientos especializados al mismo tiempo: p.ej. el hemisferio izquierdo controlando actividades rutinarias como la búsqueda de comida, y el derecho detectando cambios en el entorno como la presencia de depredadores.
  • La especialización ayudaría al desarrollo de las capacidades cognitivas más avanzadas. De hecho, el fortalecimiento de esta asimetría pudo haber comenzado cuando los primeros homínidos adoptaron de forma habitual una postura erguida durante el uso de herramientas.
  • Sin embargo, el mayor uso de la mano derecha no se ha observado en chimpancés, ni se ha visto evidencia clara en las herramientas encontradas de entre 1-2 Ma, sino que se comienza a observar a través del desgaste dental de los homininos del Pleistoceno Medio hace 600.000 años, que sugiere una tendencia clara a que la comida se llevaba a la boca con la mano derecha.
  • Algunas hipótesis establecen que el desarrollo de la función del lenguaje en el hemisferio izquierdo evolucionó previamente al uso predominante de la diestra, siendo este un efecto de la aparición del lenguaje e intensificado por éste. Ello implicaría que ser diestros de alguna forma sería un mero efecto «accidental» en la evolución humana.

2009-History_GeographyOfHumanHandedness

Mapa sinóptico % zurdos/diestros en los últimos 10 Ma. Imagen: The history and geography of human handedness, I. C. McManus, 2009

Referencias:

  • Natalie T. Uomini (2009). The prehistory of handedness: Archaeological data and comparative ethology.  Journal of Human Evolution
  • Nicholas Toth (1985). Archaeological evidence for preferential right-handedness in the lower and middle pleistocene, and its possible implications. Journal of Human Evolution
  • W Tecumseh Fitch & Stephanie N Braccini (2013) Primate laterality and the biology and evolution of human handedness: a review and synthesis, Ann N Y Acad Sci 1288:70-85
  • Jason G. Goldman (2014). Right-handed people are dominant worldwide – but why? BBC Future
de

Humor Evolution 2014

In Spain, Latin America and the Philippines, December 28th is a day for pranks, commemorating the biblical episode of The Massacre of the Innocents. This day is equivalent to the April Fool’s Day in the Anglo-Saxon countries.

To celebrate it, here is the top pranks around Human Evolution I have seen in this year 2014 😀

de

Cambiando la imagen de los Neandertales

Marcellin Boule, paleontólogo principal del Instituto de Paleontología Humana de París en 1911, escribió el artículo “El hombre fósil de la Chapelle-aux-Saints” en la revista Annales de Paléontologie. A partir del análisis de dicho espécimen y de “sus aptitudes corporales, su psiquismo y sus costumbres”, describe a los Neandertales como seres simiescos, brutales y renqueantes.

Por ejemplo, menciona que “La bestia había caminado con las rodillas flexionadas y arrastrando los pies con la cabeza inclinada hacia adelante, sostenida por un cuello rechoncho y con el dedo pulgar del pie extendido a un lado como los chimpancés”.  Sigue leyendo →