Año: 2014

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La cueva de Chufín

La cueva de Chufín es una de las 18 cuevas de la zona cantábrica española declaradas en 2008 Patrimonio Mundial por la UNESCO. Por ilustrar la importancia de ese status, hasta ese año solo Altamira gozaba del mismo, desde 1985.

Se encuentra en el oeste de Cantabria, próxima al límite con Asturias en el pequeño valle que forma el río Nansa, casi en realidad un desfiladero. Su acceso es muy peculiar, necesitándose caminar 15 minutos desde el pueblo más próximo (Riclones), atravesando un bosque precioso…

chufin-bosque

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Arte mueble

Un tema en el que me suelo detener dentro de la evolución humana, es el arte que ejecutaron nuestros antepasados. Dejando aparte el estudio del desarrollo de capacidades cognitivas, la mera observación de las obras que realizaban los hombres de hace 15.000 o 25.000 años y recrear su realización y uso me resulta fascinante. Por ejemplo, soy aficionado a las cuevas con arte rupestre (y privilegiado por ello al contar con muchas en España). Pero hay un aspecto artístico en particular, el arte mueble, especialmente interesante por poder ver muy de cerca esas obras con todos sus detalles, e incluso poder coleccionar algunas réplicas de ellas (que muestro más abajo).

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El boom de la paleoantropología

Creo sinceramente que el interés por la paleoantropología se está extendiendo en los últimos años. Hace medio siglo se decía que todos los fósiles encontrados que permiten estudiar la evolución humana cabían en un ataúd. Hasta hace solo 60 años se tenía como bueno un fraude, el hombre de Piltdown, un burdo engaño combinando un cráneo de Homo sapiens con una mandíbula de simio que duró la friolera de 45 años, desde que se anunció su descubrimiento en 1908, llegándose a considerar el “eslabón perdido” y a denominar Eoanthropus dawsonii.

piltdown man

La última mención a los “gloriosos” orígenes de esta ciencia es la consideración que se daba a los neandertales cuando comenzaron a hallarse y a estudiarse, básicamente se les trataba como simios. Sigue leyendo →

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Nuevos hallazgos en las excavaciones de verano

Los veranos suelen ser muy jugosos para noticias sobre evolución humana, procedentes de las campañas de excavaciones que se realizan en los principales yacimientos.

Para empezar, ayer los directores de Atapuerca (España) han anunciado los hallazgos de esta campaña. En resumen:

  • En el yacimiento Gran Dolina, donde se hallaron los fósiles denominados Homo antecessor de 800.000 años, se ha hecho un sondeo donde han encontrado 10 metros más de existencia de relleno de sedimentos (es decir, de posibles antiguas cuevas). Estos 10 metros más de profundidad dan un potencial para descubrir, en las próximas temporadas, restos de hasta 1,7 millones de años. ¡Estamos hablando de la antigüedad del yacimiento de Olduvai en África!

Sondeo Gran Dolina

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Evolutionary patterns in the future: A comparison between action of nature and action of man

Final assignment of the course ‘Human Evolution, Past and Future’ (University of Wisconsin–Madison, instructor John Hawks). The objective was to describe a plausible scenario for human evolution into the future, with the form of an essay. This work was rated with the maximum grade by four peer assessors.