¿Cuántas veces hemos oído que un hallazgo obliga a reescribir la evolución humana? Viajemos a nuestras raíces, exploremos los descubrimientos de los últimos años y veamos qué cambia —y qué permanece— en el relato de nuestra historia evolutiva.
Grabación de la conferencia impartida para el Club de Ciencia Boadilla el 5 septiembre 2025.
Intentemos corregir cuatro imágenes erróneas con las que tradicionalmente interpretamos algunos conceptos de la evolución humana (también con la ayuda de la Inteligencia Artificial). Grabación de la microcharla impartida para el Club de Ciencia Boadilla el 15 noviembre 2024.
Hoy este blog sobre evolución humana cumple diez años. Estudiar y describir la evolución humana es sensacional, es una aventura narrativa que se despliega a través de milenios, en la que cada trimestre añadimos al menos una veintena de capítulos. Se suele decir que determinados fósiles o descubrimientos obligan a reescribir buena parte de esta aventura. En realidad, sabemos que esto no es así, que los giros inesperados no hacen cambiar todo lo anterior de una historia, sino que la completan de una manera más rica y la hacen más emocionante. Vamos sumando páginas en el libro de nuestra propia historia biológica, intentando entender nuestro desarrollo en la naturaleza, nuestra resiliencia y supervivencia, y nuestras fortalezas y debilidades que nos han llevado a ser lo que somos. Queremos saber qué nos diferencia de otros animales. Nos entendemos superiores en cuanto a capacidades para adaptarnos, desarrollar tecnología, colaborar, cuidarnos unos a otros. Nuestra evolución se ha apoyado mucho más en explotar la inteligencia social que en colmillos y garras. Pero también nos miramos en el espejo de otros animales que se parecen a nosotros y en ocasiones utilizan habilidades similares, signo de que seguimos sintiendo un vínculo con nuestra historia evolutiva. Además, al estudiar nuestros orígenes también podemos obtener algunas pistas sobre nuestro futuro, anticipando los factores que moldean nuestra especie para seguir evolucionando, sin olvidar nuestra relación de interdependencia con el medio natural. Cuando ocurren catástrofes naturales, vuelven a llamarnos con más fuerza la humildad y la responsabilidad que tenemos para cuidarnos y conservarnos, para guardar nuestro legado evolutivo.
En estos diez años hemos obtenido más evidencias de que otras especies humanas como Homo erectus y H. neanderthalensis también se adaptaron y triunfaron, sobreviviendo cientos de milenios, más de lo que llevamos existiendo los H. sapiens. Los primeros existieron hasta hace 100.000 años en la isla de Java. Los segundos sufrieron constantes mermas en su población debido a las condiciones climáticas que impidieron una mayor estabilidad en su expansión por el continente europeo. La baja diversidad genética de nuestros primos humanos, junto con el aumento de la presión demográfica que ejercía nuestra especie, terminaron por hacerles desaparecer. Eso sí, antes de ello neandertales y sapiens se cruzaron en repetidas ocasiones, influyendo en decenas de regiones de nuestro genoma, y condicionando determinadas funciones de esos genes, algunas beneficiosas para nuestra especie, como mejoras en nuestro sistema inmunitario, y otras no tanto, como la predisposición a la esquizofrenia y el autismo.
Conferencia «La gran aventura de la evolución humana», en las V Jornadas Prehistóricas de Zamora (23 noviembre 2023). Un fascinante recorrido por la historia de nuestra especie desde los primeros representantes del género Homo hasta los actuales Homo sapiens.
Producido por zamorainquieta.com / Ayuntamiento de Zamora.
¿Cómo divulgar, cómo explicar de forma sencilla la complejidad de la evolución humana?
¿Realmente las novedades que anuncian los grandes titulares suponen un cambio de paso en nuestro conocimiento?
¿El anuncio de Homo longi y los de tantos otros hallazgos que «obligan a reescribir la prehistoria» se han recogido ya en los textos? ¿Por qué no…?
Estas son algunas cuestiones que abordaré durante las tres actividades de divulgación en las que participaré en noviembre, un mes que viene cargadito:
Organizadas por la Asociación Cultural Bajo Jalón, esta edición cuenta con un excepcional programa de 24 actividades (conferencias, talleres, mesas redondas, salida de campo…) que se desarrollarán el fin de semana del 11 y 12 de noviembre.
El colofón será un homenaje a los tres codirectores actuales de los yacimientos de Atapuerca, José María Bermúdez de Castro, Eudald Carbonell y Juan Luis Arsuaga, quienes en breve dejarán paso a un nuevo equipo de directores. Más información e inscripciones aquí.
Inscrita en la Semana de la Ciencia de Madrid, en esta 5ª edición de las Microcharlas de divulgación científica organizadas por el Club de Ciencia Boadilla conoceremos el cráneo que se hizo famoso en 2021, apodado el Hombre Dragón. Veremos y tocaremos una réplica del mismo, discutiremos sobre la nueva especie definida para este fósil (Homo longi), y descubriremos que podría estar más relacionado con nuestra especie Homo sapiens de lo que aparenta su morfología.
El acceso es libre hasta completar aforo (salón de actos del Centro de Empresas municipal, C/ Francisco Alonso, 2, Boadilla del Monte). Más información aquí.
Organizadas por Paco González y el Ayuntamiento de Zamora, en las Jornadas prehistóricas se programan distintas actividades (3 conferencias y 2 eventos infantiles) a lo largo de la segunda quincena de noviembre.
En la conferencia «La gran aventura de la evolución humana» haremos un recorrido por la historia de nuestra especie, desde los primeros representantes del género Homo hasta los actuales Homo sapiens. De forma ligera (¡pero no lineal!) y rigurosa, y con la pizca de profundidad que sabéis que me gusta introducir, veremos cómo los grupos humanos se enfrentaron a diferentes desafíos, desarrollaron tecnología, crearon culturas y se dispersaron por todo el planeta… O no todos, porque muchos se extinguieron por el camino.
El acceso es libre hasta completar aforo (Edificio de La Alhóndiga, Plaza de Santa Ana).
Nutcracker Man 